コロナ禍で減少していた2021年の農民工（主に住民登録のある故郷から離れて、6か月以上都会に住んで、農業以外の仕事に就く農民＝出稼ぎ農民）の数が、なんと２億９千万人に上ったと、中国国家統計局が発表した（昨年）。
これも同じ国家統計局のデータだが、農業等就業人口（正確には第一次産業就業人口）が1億7千万人しかいないのに、出稼ぎ農民がそれよりも１億人以上も多いというのはおかしいことだが、両方を合わせると４億６千万人、幼児や学童を含む農村人口が5億人しかいないのだから、この数はどうみても理屈に合わないところがある。
この点はともかく、農民工が2億9千万人もいるという点に焦点を当てると、性別は男性が６４％、女性は３６％、未婚者１７％、既婚者８０％、死別者３％という。
この大量の農民工、短くても半年以上のあいだ農村や農業現場から離れるわけだから、実質的には離農・半離農に等しくはないだろうか。
農村に残って農業に従事する者が最大でさきほどの1億7千万人、実際は漁業や林業従事者も含まれるので、本当に農業中心の農民は1億７千万人ではなく、1億人2千万人程度と思われる。
農民の2億9千万人は農業から事実上離れているとすると、中国１億２千万ヘクタールの農地は1億２千万人ほどの者が耕している可能性があり、だとすると１人当たりでは１ヘクタールということになる。
農地は二期作とか二毛作とかとして利用されるので、耕地面積は増える。統計によると、中国では1億７千万ヘクタールに達するので、1人当たりでは１．４ヘクタールという勘定になるではないか！ 多い！
中国の農業の特徴は「多人地少」、人口が多くして土地は少なし、といわれているが、実態は、農民少なくして農地多し、なのではないかと思うこの頃である。
